Sportul pe care îl numim astăzi „tenis” şi‑a văzut începuturile în forme modeste, dar fascinante, care îmbină tradiţie şi transformare. Conform International Tennis Federation (ITF), originea tenisului poate fi urmărită până la jocuri medievale din Franţa, în secolele XI–XII, când se juca un joc numit Jeu de paume („jocul palmei”), în care mingea era lovită cu palma mâinii.

      Ulterior, jocul a evoluat,au apărut rachete şi suprafeţe de joc mai specializate, iar în 1873 – 1874, Major Walter Clopton Wingfield a brevetat un set de reguli şi un teren de tip „hour‑glass”, denumind jocul „Sphairistikè” — considerat de mulţi drept punctul de plecare al tenisului.

      De la acele începuturi aristocratice, jocul s‑a răspândit rapid: în 1877, Wimbledon Championships a avut prima ediţie, iar în 1881 a fost fondată în SUA United States National Lawn Tennis Association (astfel devenind mai organizat).Astăzi, tenisul este practicat de milioane de oameni în întreaga lume — fie ca sport de agrement, fie la cel mai înalt nivel competitiv.